SoBo - roman de Jean Charbonneau publié par les Éditions Druide !

Lorsque l'on commence ce roman on est un peu déstabilisé par le mode de vie des gens de ce quartier de South Baltimore, mais le sens descriptif de Jean Charbonneau nous fait voir assez rapidement comment est le quartier dans lequel Joseph et Olivia se sont exilés de Montréal ; certains choix que l'on fait dans la vie sont parfois regrettables. Ils nous font parfois réfléchir à nos décisions, nos rêves et aspirations et à ce qui peut en découler.

La page couverture un peu surprenante, nous donne à penser que le drapeau représente une certaine dégradation de certains quartiers des États-Unis qui commencent à émerger ou dont on entend parler un peu plus et quand au petit chien, Pedro, il agrémentera l'histoire de bien belle façon dans ce voyage au delà de la frontière.

L'auteur nous raconte l'histoire d'un traducteur indépendant et sa conjointe – à qui l’on vient d’offrir un poste à l’Université Johns Hopkins – s’établissent à SoBo, un quartier de la ville de Baltimore en processus d’embourgeoisement. Du toit-terrasse de leur appartement, Joseph observe les gens qui évoluent dans la rue et assiste à un chassé-croisé aussi fascinant qu’inquiétant.

Autour du drug house de Crack Lady, grand-mère atypique au centre de tous les rackets, se croisent un adolescent délinquant, une grébiche déstabilisée par la transformation de son quartier, un policier peinant à faire régner l’ordre sur son territoire, des travailleurs sans-papiers révoltés, un accro aux drogues au cerveau calciné…

Après quelques semaines, Joseph se trouve emporté dans un tourbillon d’événements bouleversants et souhaite rentrer à Montréal. Mais un retour en arrière est-il vraiment envisageable? À la fois fresque sociale d’une Amérique qui se cherche et saga d’un couple en proie aux doutes existentiels, professionnels et amoureux, ce récit haletant nous donne à lire un rêve d’exil qui tourne rapidement au cauchemar

Né à Montréal, et demeurant à Terrebonne Jean Charbonneau est récipiendaire d’une maitrise en création littéraire de l’Université de Boston. Bibliothécaire de profession, il a travaillé dans le milieu hospitalier et carcéral, au Québec et aux États-Unis. Son deuxième roman, Tout homme rêve d’être un gangster, a remporté le Prix Saint-Pacôme du premier polar. SoBo, qui se déroule à Baltimore, est son quatrième roman.

Éditions Druide - collection Alinéa - Sobo - Jean Charbonneau -424 pages -29.99$ Paru le 29 mars 2023